Franz Joseph alikua Mfalme wa Austria mnamo 1848, wakati matukio ya mapinduzi yalipolazimisha babake na mjomba wake kujiuzulu. Utawala wa mfalme huyu ni enzi nzima katika maisha ya watu wa Uropa ya Kati, ambao walikuwa sehemu ya Dola ya kimataifa ya Austro-Hungarian. Mfalme wa ascetic, ambaye tabia yake ilichanganya asili nzuri na upendo kwa nidhamu ya jeshi, alijiita "afisa mkuu wa ufalme." Kuanzia ujana wake, alijitolea kabisa kwa mambo ya serikali kubwa. Franz Joseph alikuwa mtu msomi, alizungumza Kifaransa, Kiingereza, Kiitaliano, aliweza kuzungumza Kipolandi, Kihungari na Kicheki.
Katika maisha yake ya kibinafsi, mfalme alikuwa mtu asiye na furaha sana. Baada ya kuanguka kwa upendo, Franz Joseph 1 alifunga ndoa na Elizabeth wa Bavaria, binti ya Mfalme Maximilian I. Ndoa yao inaweza kuwa ya furaha, lakini kuingilia kati kwa Sophia mbaya, mama wa mfalme, hatua kwa hatua kuwatenganisha wanandoa kutoka kwa kila mmoja. Mama mkwe aliwachukua watoto wa Sisi (hilo lilikuwa jina la mfalme mdogo katika mzunguko wa nyumbani) kwake na kuwekea mikutano yao na mama yao. Hii haikuweza lakini kuathiri mtazamo wa Elizabeth kwa mumewe. Sissy hakuwahi kupenda adabu za ikulu, kwa hivyo alipendeleakuishi mbali na yadi. Elizabeth alikuwa mrembo wa kwanza wa ufalme huo, picha zake huko Austria na Hungary bado zinaweza kupatikana katika sehemu zisizotarajiwa. Empress alikuwa akijishughulisha na mazoezi ya viungo, kupanda farasi, uwindaji, alipenda kusafiri, aliweka shajara na aliandika mashairi. Franz Joseph alimpa mke wake mpendwa uhuru wa jamaa, ingawa mara nyingi alikosa uwepo wa Elizabeth.
Shida za wanandoa wa kifalme zilianza katika ujana wao, walipomzika binti yao wa miaka miwili Sophia. Mnamo 1889, huzuni mpya ilikuja kwa familia - mtoto wao Rudolf alichukua maisha yake mwenyewe. Tangu wakati huo, Elizabeth ameacha mavazi ya rangi nyepesi na amejitenga zaidi ndani yake. Baada ya miaka 9, mfalme huyo aliondoka. Moyo wa mke mpendwa wa Franz Joseph uliacha kupiga, kutobolewa na faili - chombo cha muuaji asiye na sheria.
Mkuu wa ufalme wa nchi mbili (Mfalme wa Austria-Hungary tangu 1867) alifuata sera iliyofanikiwa ya ndani, shukrani ambayo Austria-Hungary katika nusu ya pili ya 19 - mapema karne ya 20 ikawa moja ya majimbo ya Uropa yaliyoendelea.. Wakati huo huo, katika sera ya kigeni, Mtawala Franz Joseph wakati mwingine alifanya makosa mabaya ambayo yalisababisha matokeo mabaya sana. Alikataa kutoa msaada kwa Urusi katika kampeni ya Crimea, na hivyo kupoteza mshirika anayeaminika anayeweza kuimarisha nafasi ya Austria-Hungary katika uwanja wa kimataifa. Mfalme, ambaye amefanya mengi kwa ajili ya nchi yake, kwa kiasi fulani anahusika na kuanguka kwa mamlaka kuu ambayo zamani. Ni ngumu kufikiria jinsi hatima ya watu wa ufalme ingekua ikiwa Franz Joseph hangeruhusu.1914 walijiingiza kwenye mzozo na Serbia, na kusababisha Vita vya Kwanza vya Kidunia. Kaizari, ambaye alikufa mwaka wa 1916, hakupata nafasi ya kuona jinsi mamlaka aliyotawala kwa miaka 68 yalikoma kuwepo.
Huko Vienna, Franz Joseph, mtu huyu mashuhuri, ana mnara mmoja pekee. Iko kwenye bustani ya Burggarten na imetengenezwa kwa sura ya mtu mpweke aliyezama katika mawazo maumivu, akitembea kwa huzuni kwenye njia za bustani
