Maasi yaliyoongozwa na Pugachev ya 1773-1775 ndio maasi makubwa zaidi ya wakulima katika historia ya Urusi. Wasomi wengine huiita uasi wa kawaida maarufu, wengine - vita halisi ya wenyewe kwa wenyewe. Inaweza kusemwa kwamba ghasia za Pugachev zilionekana tofauti katika hatua tofauti, kama inavyothibitishwa na manifesto na amri zilizotolewa. Na hii haishangazi, kwa sababu baada ya muda muundo wa washiriki ulibadilika, na kwa hivyo malengo.
Katika hatua ya awali, ghasia za Yemelyan Pugachev zililenga kurejesha marupurupu ya Cossacks. Wakulima walioshiriki katika hilo walidai uhuru kutoka kwa wamiliki wa ardhi wenyewe. Tayari mnamo 1774, Manifesto ya Julai ilitoka, ambayo umakini ni kwa wakulima, ambao walipaswa kuachiliwa kutoka kwa ushuru wote na kupewa ardhi. Waheshimiwa walitangazwa kuwa wasumbufu wakuuhimaya. Ilikuwa wakati huu ambapo uasi wa Pugachev unapata tabia ya wazi ya kupinga serfdom na kupambana na serikali, lakini bado hauna maudhui yoyote ya kujenga, ndiyo sababu wanahistoria wengi wanaiita uasi wa kawaida.
Pugachev alijitangaza kuwa Tsar Peter III aliyefufuka na kuwaita Cossacks kumtumikia. Aliweza kukusanya jeshi, ambalo, kwa suala la ufanisi wake wa kupambana, lingeweza kushindana na serikali. Kuanzia Septemba 17 na hotuba ya kikosi cha Cossack, ghasia hizo zilifunika eneo kubwa: Mikoa ya Urals, mikoa ya Volga ya Chini na Kati na Wilaya ya Orenburg. Baada ya muda mfupi, Bashkirs, Tatars, na Kazakhs waliamua kujiunga na Cossacks. Kwa kweli, wafanyikazi wa kiwanda na wakulima wenye nyumba kutoka majimbo ambayo uhasama ulifanyika kawaida walimkaribisha Pugachev kwa furaha na kujiunga na jeshi lake. Baada ya kutekwa kwa viwanda huko Urals, jeshi la waasi lilihamia Kazan, lakini lilishindwa na askari wa Michelson. Ilionekana kuwa maasi ya Pugachev yalikuwa yamekwisha, lakini kwa kweli kila kitu kiligeuka tofauti kabisa. Baada ya kujaza vikosi vyake kwenye ukingo wa kulia wa Volga, Pugachev aligeuka kusini kwa matumaini ya kuwaamsha Don Cossacks. Lakini mipango hii haikukusudiwa kutimia, na uasi wa Pugachev hatimaye ulikandamizwa na askari wa Michelson. Mnamo Januari 1775, mchochezi huyo aliuawa huko Moscow. Katika saa zake za mwisho, Pugachev, kulingana na mashahidi waliojionea, alitenda kwa ujasiri na kwa heshima.
Wakati wa 1773-1775 kulikuwa na wengighasia za wakulima. Wamiliki wa ardhi waliwaadhibu vikali wakulima kwa kutotii, lakini machafuko hayakuacha. Ili kuwakandamiza, serikali iliunda kikosi maalum cha kuadhibu, ambacho kilipewa mamlaka ya kuhukumu na kuadhibu wakulima kwa hiari yake. Hesabu Panin, ambaye aliamuru kunyongwa kwa kila mtu mia tatu, alitofautishwa sana na ukatili wa hatua za kukomesha ghasia. Ikumbukwe kwamba hata bila maagizo yake, damu ilitiririka kama mto, na mara nyingi wote wa kulia na wenye hatia walipigwa kwa viboko. Ilikuwa tu kwa usaidizi wa ukatili ambapo maasi ya Pugachev yalipondwa, na kukomeshwa kwa serfdom nchini Urusi kuliahirishwa kwa karibu miaka 100.
