Alabasta ni madini na nyenzo ya ujenzi ya kawaida siku hizi. Lakini dutu hii ni nini? Fomula ya kemikali ya alabasta ni nini? Inafaa kusema mara moja kwamba vitu viwili vinaweza kueleweka kama alabaster mara moja: calcium carbonate na sulfate ya kalsiamu. Hebu tujaribu kujua aina zote mbili za alabasta.
Calcium carbonate
Mchanganyiko wa alabasta katika hali hii ni calcium carbonate (CaCO3), ambayo ni kijenzi cha chaki na marumaru. Hivi ndivyo Wamisri wa kale walivyoita madini haya na kuyachimba kwa bidii. Sarcophagi ya kifahari na vitu vingine vya ibada vilifanywa kutoka kwake. Kuna hata marejeo yake katika Biblia, wanaiita "alabasta ya mashariki".
Tabaka nyembamba za madini haya zina uwazi wa kutosha kung'arisha madirisha. Hii ilitumika katika Italia ya zamani, na inatumika hata leo. Ni kweli, inapopashwa joto, hupoteza uwazi wake.
Leo, alabasta ya kalisi inachimbwa katika mapango ya chokaa, kama marumaru. Inatumika kutengenezea vase, vinyago, taa za dari na vipengele vingine vya mapambo.
Calcium sulfate
Leo, neno "alabasta" kwa chaguomsingi linamaanisha jasi, au malighafi kwa ajili ya utengenezaji wake. Mfumoalabaster katika kesi hii itakuwa calcium sulfate dihydrate (CaSO4 × 2H2O). Madini kama hayo yanachimbwa karibu kote ulimwenguni: nchini Italia, Ufaransa, Marekani, Ujerumani, Uingereza, Urusi.
Alabasta inapokolezwa kwenye tanuru, inapoteza karibu maji yake yote na kuwa jasi. Kwa upande wake, hii pia ni nyenzo muhimu sana. Moja ya sifa zake tofauti ni upinzani wa moto, hivyo hutumiwa kulinda dhidi ya moto wazi na joto la juu. Pia hutumika kwa kuzuia sauti.
Gypsum, iliyosagwa kuwa unga laini, maji yanapoongezwa kwayo, huwa maji mawili tena na kuganda haraka kuwa mwamba mgumu. Mali hii ya jasi inajulikana kwa wengi. Kutokana na hili, hutumiwa kwa kuziba seams na nyufa, mapambo ya ukuta. Kweli, mara nyingi kwa urahisi wa matumizi huchanganywa na mchanganyiko wa saruji. Hii hukuruhusu kurekebisha sifa za nyenzo ngumu.
Kuna tofauti gani?
Licha ya tofauti zao katika fomula, alabasta zinafanana sana. Lakini mali zao ni tofauti sana. Hebu tuchambue tofauti hizi kwa undani zaidi. Fomu ya alabaster ya carbonate haina unyevu. Hii inafanya muundo wake kuwa mnene zaidi, na kwa hiyo, madini yenyewe inakuwa imara zaidi ikilinganishwa na alabaster ya jasi. Matibabu ya joto inaruhusu alabaster ya jasi kuongeza nguvu zake, pamoja na sifa nyingine. Alabasta ya kaboni ni thabiti kabisa pamoja na mabadiliko ya halijoto.
Pia kuna tofauti za msongamano. Alabasta ya salfati ya kalsiamu ina uzito mdogo kidogo: 2.3 g/cm3 vs. 2.6 g/cm3 ykabonati. Ni muhimu kutaja kuhusu upinzani wa unyevu. Gypsum, inapogusana na maji kwa muda mrefu, huanza kubomoka, lakini marumaru ya mwenzake inaweza kustahimili unyevu kwa muda mrefu bila kubadilisha sifa zake.