Katika lugha nyingi za Slavic, neno "mji mkuu" linatokana na "meza" ya Kislavoni cha Kale, ambayo ina maana ya mahali ambapo mkuu alikuwa kwa msingi wa kudumu zaidi au mdogo. Katika lugha za Kilatini na lugha za majimbo ambayo yalikuwa ndani ya Milki ya Kirumi, jina la jiji kuu linarudi kwa neno la Kilatini caput, ambalo hutafsiri kama "kichwa" au "kichwa". Kwa vyovyote vile, mji mkuu, kwanza kabisa, ndio kitovu cha maisha ya kisiasa ya nchi.
Asili ya neno
Tangu ubinadamu ulipohamia kwenye njia ya maisha yenye utulivu katika makazi ya kudumu, baadhi ya miji imetofautishwa na kiwango chake cha maendeleo. Hali hii ya mambo ilikuwepo hata katika enzi ya kabla ya serikali, kama inavyothibitishwa na uchimbaji wa mashariki mwa Uturuki, ambapo vituo vya mahekalu vya miaka 12,000 viligunduliwa, ambayo, kulingana na wanaakiolojia, ilitumika kama kitovu cha tamaduni iliyoenea kilomita mia tatu kuzunguka..
Kwa tamaduni za baadaye, mji mkuu kimsingi ni eneo la mtawala wa serikali au mtawala, ambaye chini ya udhibiti wake eneo fulani lilikuwa. Tayari kutoka Babeli, moja ya ishara muhimu za mji mkuu ilikuwa kumbukumbu ya serikali, ambayo ilihifadhi muhimu zaidihati za serikali kama vile maamuzi ya mtawala na maelezo ya kampeni za kijeshi.
Maji mkuu wahamaji
Watu wengi wahamaji kwa muda mrefu hawakuwa na wazo la mji mkuu kama kituo cha utawala kinachofanya kazi kwa kudumu, lakini hata walikuwa na majengo makuu ya mahekalu na mahali patakatifu ambavyo vilikuwa mahali pa kukutanikia kwa wawakilishi wa watu wote huko. ili kufanya maamuzi muhimu.
Maana ya neno "mji mkuu" katika Milki ya Roma inapata maudhui ya kisasa. Seneti na watawala walikaa hapo kwa misingi ya kudumu, ingawa wakati wa ufalme wa marehemu ilitokea kwamba watawala au watu wanaojifanya kuwa wenye mamlaka kuu hawakuwahi kutembelea Roma, lakini mara kwa mara walihamia na askari.
Wafalme wa Byzantine pia walihamia kwa bidii katika nchi nzima, lakini wakati huo huo walibeba kumbukumbu ya serikali pamoja nao. Wakati huo huo, Constantinople ilikuwa na hadhi isiyoweza kuepukika ya jiji kuu, kituo cha kitamaduni, kihistoria na kiuchumi cha nchi, ambayo bidhaa na vitu vya thamani vililetwa kutoka kote ufalme huo. Ilikuwa ni mfano mkuu wa kesi ambapo mji mkuu pia ulikuwa jiji kubwa zaidi.
Maji makuu ya Kifalme
Katika nyakati za baadaye za ukabaila, mji mkuu, kwanza kabisa, ni makazi ya mfalme anayetawala. Kwa mfano, kila enzi ya Ujerumani ilikuwa na mji mkuu wake, ambao ungeweza kujumuisha ngome moja ambamo bwana wa kimwinyi aliishi.
Kwa majimbo mengi ya kisasa, mji mkuu ni jiji lenye ofisi za serikali, ingawa kuna vighairi. Katika nyinginchi zina sheria zinazofafanua hadhi maalum ya mji mkuu.
