Seneti ya Kirumi (Senatus), kutoka kwa Kilatini Senex (neno kwa mzee au baraza la wazee), lilikuwa baraza linaloongoza la ushauri. Jukumu lake lilibadilika na enzi. Jukumu la Seneti katika Jamhuri ya Kirumi lilikuwa kubwa sana, na katika enzi ya kifalme, nguvu yake ilikuwa ikipungua. Ni muhimu kutambua tofauti kati ya vyombo vya kujadili na kutunga sheria kwa maana kwamba Seneti yenyewe haikupendekeza miswada, yaani, haikuwa ya kutunga sheria. Maliki, mabalozi na mahakimu walihusika moja kwa moja katika sheria.
Huluki na vitendaji
Seneti ilizingatia miswada na hatimaye kuidhinisha au kuipiga kura ya turufu. Maneno "Seneti na watu wa Kirumi" (SPQR, au Senatus Populusque Romanus) yalielezea tofauti ya kitabaka kati ya seneti na watu wa kawaida. Maneno haya yalichorwa kwa viwango vyote vya Republican na Imperial. Watu wa Kirumi walijumuisha raia wote ambao hawakuwa wanachama wa Seneti ya Milki ya Roma.
Nguvu za ndani zilihamishiwa kwa watu wa Kirumi kupitia Kamati ya Mamia (Comitia Centuriata), Kamati ya Watu wa Kikabila (Comitia Populi Tributa) na Baraza la Watu (Concilium Plebis). Wanachama wa mashirika haya walitekeleza mapendekezo ya mikutano ya Seneti, na pia majaji waliochaguliwa.
Utungaji sheria
Licha ya kutokuwa na mamlaka halisi ya kutunga sheria, Seneti ilikuwa na mamlaka makubwa katika siasa za Kiroma. Akiwa mwakilishi wa Roma, alikuwa chombo rasmi kilichotuma na kupokea mabalozi kwa niaba ya jiji hilo, kiliteua maafisa wa kutawala majimbo, kutangaza vita na kujadiliana amani, na kutoa fedha kwa ajili ya miradi mbalimbali kama vile ujenzi wa majengo ya umma.
Uteuzi wa mawakili wa kijeshi na uangalizi mkuu wa mazoezi ya kidini ya Kirumi pia ulibakia chini ya udhibiti wa Seneti. Pia alikuwa na uwezo wa kuteua dikteta (kiongozi mmoja ambaye alitenda kwa mamlaka kuu na bila hofu ya kuadhibiwa) katika hali ya hatari, kwa kawaida kijeshi. Katika Jamhuri ya marehemu, katika jaribio la kusimamisha utawala ulioinuka, Seneti ilijaribu kuepuka udikteta kwa kutumia Senatus Consultum de Republica Defendenda au Senatus Consultum Ultimum. Hii ilihusisha kutangaza sheria ya kijeshi na kuwapa mabalozi hao wawili kimsingi mamlaka ya kidikteta kulinda Jamhuri.
Maseneta
Idadi ya maseneta huko Roma hapo awali ilikuwa na uwiano wa moja kwa moja na idadi ya makabila yaliyowakilishwa. Katika siku za awali za Roma, kwa kawaida chini ya Romulus, wakati Roma ilikuwa na kabila moja tu, Ramnes, Seneti ilijumuisha wanachama mia moja. Zaidimuunganisho wa makabila mbalimbali kama vile miji na Walucer mtawalia uliongeza idadi ya maseneta hadi 300.
Mapendekezo katika Jamhuri yote kutoka kwa majaji mbalimbali wa amani kama vile Gracchus, Livy Drusus, Sulla na Marius yalibadilisha uanachama kutoka 300 hadi 600. Mara kwa mara waombaji waliojulikana au hata askari wa kawaida na raia huru walijiunga na chombo hiki, kwa mfano, chini ya Julius Caesar, wakati Seneti iliongezwa hadi watu 900. Kwa kuja kwa Augustus, msingi wa nguvu wa kudumu uliwekwa kwa 600. Lakini idadi hii pia ilibadilika kulingana na matakwa ya wafalme.
Maseneta 100 asilia au baraza la ushauri, lililoanzishwa kimila na Romulus wa kizushi, lilijumuisha wakuu wa familia zinazoongoza, walezi (Patres - baba). Baadaye, maseneta wa plebeian ambao waliandikishwa waliitwa wanajeshi, kwa kuwa hawakuwa na chaguo ila kuchukua viti katika Seneti.
Wanachama wa Seneti walichaguliwa kutoka miongoni mwa watu sawa wanaokubalika, na walichaguliwa kuwa mabalozi, mabaraza, na kisha wadhibiti. Zaidi ya hayo, walichaguliwa kutoka kwa wale ambao walikuwa wamechaguliwa kwenye nyadhifa za awali za mahakimu, kama vile quaestors.
Hata hivyo, sio maseneta wote walikuwa na hadhi sawa. Wale ambao walichaguliwa na udhibiti au mahakimu wengine kujaza viti kati ya watu sawa hawakuruhusiwa kupiga kura au kuzungumza katika Seneti. Maseneta walipaswa kupata utu na heshima zao ili waweze kupiga kura na kuzungumza kwenye sakafu, wakiwa na nyadhifa mbalimbali kama vile balozi, gavana, aedile, n.k. Vyeo vya sifa kama vile papa, mkuu wa dini ya Kirumi, kuhani mkuu wa Jupita. kupewakategoria zisizo za kupiga kura na zisizozungumza, isipokuwa kwa mila mbalimbali za kidini.
Kuzaliwa kwa himaya
Wakati Kaisari Augusto (au Octavian) alipokuwa mfalme wa kwanza wa Roma, alitaka kuepuka hatima ya baba yake Julius Caesar, ambaye aliuawa. Hakutaka kuwa dikteta kabisa, lakini bado alitaka kutumia kiasi kikubwa cha mamlaka juu ya mtu mwingine yeyote.
Wakati wa Jamhuri, mfumo wa kisiasa uliundwa na mabalozi wawili walio juu, maseneta, wasimamizi, aediles, n.k. Lakini kulikuwa na mabalozi wawili ambao walikuwa na takriban mamlaka sawa na wote walikuwa na uwezo wa kupiga kura ya turufu.
Kufikia wakati ufalme huo ulipoundwa, ilikuwa bado, lakini mfalme alikaa juu ya uongozi, akitawala kila mtu mwingine. Augustus alikuwa mwerevu - alifanya kila mtu afikiri kwamba Roma ilikuwa jamhuri hata hivyo, lakini kwa kweli alikuwa na mamlaka yote.
Hivyo Bunge la Seneti lilipoteza ushawishi wake mwingi na likaharibiwa na Julius miaka kadhaa kabla ya kuvuruga mfumo wa kisiasa. Augustus alitumia hii kama njia ya kugawa majimbo na maeneo dhaifu ya himaya kwa maseneta.
Kimsingi lilikuwa ni bodi ya usimamizi ya ofisi ya mfalme, ambayo haikuwa na mamlaka huru. Baada ya himaya kuanza kusitawi, kazi ya makusanyiko maarufu ilihamishiwa kwenye Seneti, na makusanyiko yakakomeshwa.
Agosti alipunguza muundo wa Seneti kutoka watu 900 hadi 600 na kubadilisha sifa. Ili kustahili, mtu lazima awe nakima cha chini cha thamani, hadhi ya uraia na asihukumiwe kwa uhalifu wowote. Watu waliteuliwa kwa Seneti ikiwa walihudumu kama quaestor au waliteuliwa na maliki. Ili kuwa mtu asiyestaarabika, mtu alipaswa kuwa mwana wa seneta, isipokuwa mfalme angeondoa sheria hii.
Matokeo
Seneti haikuwa na mamlaka halisi ya kutawala baada ya Octavian kutawazwa kwenye kiti cha enzi cha Warumi. Kitaalam, maseneta walikuwa bado chanzo cha nguvu fulani. Kaizari, kama sheria, alichukua ufalme mkuu (ubalozi) mara kwa mara. Seneti kwa hakika imetumika kama chanzo cha mamlaka kwa magavana wengi wa mikoa.
Ingawa Hazina ya Kifalme haikuwajibika moja kwa moja kwa Seneti, hatimaye ingetengeneza pesa nyingi kwa kuuza viti kwa wakuu wa majimbo matajiri ili kutafuta hadhi ya kijamii.
Jumla ya nguvu
Chini ya himaya, mamlaka ya mfalme juu ya Seneti yalikuwa kamili, kwa sababu maliki alishikilia wadhifa huo maisha yake yote. Ni mfalme aliyeshikilia wadhifa wa Mwenyekiti wa Seneti.
Kanuni
Maamuzi ya Seneti katika sheria ya Kirumi wakati wa ufalme hayakuwa tena na nguvu yaliyokuwa nayo chini ya jamhuri. Miswada mingi iliyowasilishwa kwa Seneti iliwasilishwa na mfalme au wafuasi wake. Mwanzoni mwa kanuni, Augusto na Tiberio walifanya jitihada za kuwafichakushawishi chombo hiki kwa kushawishi maseneta kwa faragha.
Kwa sababu hakuna seneta angeweza kugombea ujaji bila idhini ya mfalme, kwa kawaida hawakupiga kura dhidi ya miswada iliyowasilishwa na mtawala. Ikiwa seneta hakuidhinisha mswada huo, kwa kawaida alionyesha kutokubaliana kwake, na alikuwa na haki ya kutohudhuria mkutano wa Seneti siku ya kupiga kura.
Kila mfalme alichagua quaestor ili kutayarisha kumbukumbu za Seneti katika hati (Acta Senatus) iliyojumuisha miswada inayopendekezwa, karatasi nyeupe na muhtasari wa hotuba zilizowasilishwa mbele ya Seneti. Hati hiyo ilihifadhiwa kwenye kumbukumbu na sehemu zake zilichapishwa (katika hati inayoitwa Acta Diurna au "Mambo ya Kila siku") na kisha kusambazwa kwa umma. Mikutano ya Seneti ya Kirumi ilikuwa chini ya udhibiti wa kifalme kabisa.
