Karibu kupanda angani na kupaa huko kama ndege, watu wameota ndoto tangu zamani. Uchunguzi wa ndege ulipendekeza kwamba mtu anahitaji mbawa ili kuruka. Hadithi ya zamani ya Uigiriki ya Icarus na Daedalus inasimulia jinsi mashine ya kwanza ya kuruka iliyotengenezwa nyumbani iliundwa - mbawa za manyoya zilizofungwa na nta. Kufuatia mashujaa wa hadithi, daredevils wengi walitengeneza miundo yao ya mrengo. Lakini ndoto zao za kupaa angani hazikutimia, ziliishia pabaya.
Hatua iliyofuata katika jaribio la kuvumbua ndege inayofanya kazi ilikuwa matumizi ya mbawa zinazohamishika. Waliwekwa kwenye mwendo kwa nguvu za miguu au mikono yao, lakini walipiga makofi tu, na hawakuwa na uwezo wa kuinua muundo wote angani.
Leonardo da Vinci pia hakusimama kando. Inajulikana kwa maendeleo ya ndege ya Leonardo yenye mbawa zinazohamishika zilizowekwa na nguvu ya misuli ya binadamu. Ndege ya kwanza, ambayo iliundwa na mwanasayansi mahiri wa Italia na mvumbuzi, inachukuliwa kuwa mfano wa helikopta. Leonardo alichora mchoro wa kifaa kilicho na propela kubwa iliyotengenezwa kwa kitani kilichotiwa wanga.nyenzo yenye kipenyo cha mita 5.
Kama ilivyofikiriwa na mbunifu, wanaume wanne walilazimika kuzungusha viunzi maalum kwenye mduara. Wanasayansi wa kisasa wanasema kwamba ili kuweka muundo huu katika mwendo, nguvu ya misuli ya watu wanne haitoshi. Lakini ikiwa Leonardo da Vinci alitumia chemchemi yenye nguvu kama kichochezi, ndege yake inaweza kufanya safari fupi, lakini ya kweli. Da Vinci hakuacha kuunda miundo ya ndege kwenye hii, alitengeneza vifaa ambavyo vinaweza kupaa kwa msaada wa nguvu ya upepo, na katika miaka ya 1480 alichora mchoro wa kifaa "cha kuruka kutoka urefu wowote bila madhara kwa wanadamu." Kifaa kinachoonyeshwa kwenye picha kinatofautiana kidogo na parachuti ya kisasa.
Inaweza kusikika kuwa ya kushangaza, ndege ya kwanza kupaa angani haikuwa na mabawa. Mwishoni mwa karne ya kumi na nane, ndugu wa Montgolfier, Wafaransa Jacques Etienne na Joseph Michel, waligundua puto kubwa. Ndege hii, iliyojaa hewa ya joto, inaweza kuinua mizigo au watu. Mtu wa kwanza kwenda angani kwa puto ya hewa moto alikuwa mshirika wa wavumbuzi Jean-Francois Pilatre de Rozier. Mwezi mmoja baadaye, aliruka kwanza bila malipo kwenye puto akiwa na kampuni ya Marquis d'Arlande. Ilifanyika mwaka wa 1783.
Puto ya hewa moto iliyosogezwa na utashi wa upepo, watu walifikiria kuhusu safari za ndege zinazodhibitiwa. Mnamo 1784, mwaka mmoja tu baada ya safari ya kwanza ya ndegeputo, mwanasayansi maarufu, mwanahisabati, mvumbuzi na mhandisi wa kijeshi Jacques Meunier aliwasilisha mradi wa ndege (iliyotafsiriwa kutoka Kifaransa, neno hili linamaanisha "kudhibitiwa"). Alikuja na umbo lililonyoshwa la meli za anga, mbinu ya kupachika gondola kwenye puto, puto ndani ya ganda ili kufidia uvujaji wa gesi. Na muhimu zaidi, ndege ya Meunier ilikuwa na propela, ambayo, wakati inazunguka, ilitakiwa kusukuma muundo mbele.
Ili kujumuisha tu wazo zuri la Jacques Meunier katika siku hizo haikuwezekana, propela inayofaa ilikuwa bado haijavumbuliwa.
Kwa vyovyote vile, ilikuwa ni kutokana na maendeleo ya wanasayansi wa karne zilizopita na ndege zao za kujitengenezea nyumbani kwamba maendeleo ya anga za kisasa na kuibuka kwa ndege za haraka, zenye nafasi nyingi na za kutegemewa kuliwezekana.
