Kukomeshwa kwa utumwa huko Amerika, na vile vile serfdom ya Urusi, kulifanyika mwanzoni mwa miaka ya sitini ya karne ya XIX. Matukio haya yana mengi yanayofanana, na tofauti zilikuwa katika hali ya kuachiliwa na hali ya kisiasa.
Marekebisho ya Katiba ya Amerika Kaskazini yaliyoidhinishwa na Congress katika siku ya mwisho ya Januari 1865. Miaka minne baadaye, kukomeshwa kwa utumwa nchini Marekani, "ngome ya uhuru na demokrasia," kulifanyika baadaye kuliko Urusi, "gereza la mataifa."
Marekebisho yenyewe yalithibitisha marufuku ya utumwa au utumwa, isipokuwa katika kesi ambapo kulikuwa na uamuzi wa mahakama. Iliipa Congress haki ya kutumia maandishi haya kama msingi wa sheria.
Mwandishi wa marekebisho hayo alikuwa Abraham Lincoln. Tangazo la Ukombozi lilikuwa limesambazwa naye miaka mitatu mapema, akiwatangaza watumwa wote kuwa huru. Kweli, haikuwezekana kutekeleza kanuni hii ya kisheria wakati huo. Kusini haikutawaliwa na watu wa kaskazini.
Malengo makuu ya kupitishwa kwake hapo awali hayakuwa kufurahishawamarekani weusi. Kulikuwa na Vita vya wenyewe kwa wenyewe, na msingi wa kiuchumi wa adui (Mataifa ya Kusini) ulikuwa kilimo. Watumwa walifanya kazi kwa bidii kwenye mashamba ili kuangusha msingi huu kutoka chini ya miguu ya Mashirikisho, ilikuwa ni lazima kuchukua hatua ambazo hazikupendwa na watu hata miongoni mwa wabunge wa viwanda vya Kaskazini.
Kama sasa, bodi kuu ya uwakilishi wa enzi ya Lincoln ilikuwa mfumo wa vyama viwili. Uwezekano wa kukomesha utumwa nchini Marekani ulizusha upinzani mkali kutoka kwa Wanademokrasia. Warepublican (Lincoln na wafuasi wake) walifanikisha lengo lao kwa njia zote walizonazo, kutia ndani hongo na ulaghai. Kwa kufichua udhaifu katika sifa ya huyu au mbunge huyo, walidokeza kwa upole uwezekano wa kufanya maovu ya siri hadharani. Wenye tamaa walipewa zawadi kwa kupiga kura kuunga mkono marekebisho hayo. Kwa kushangaza, Lincoln, akiwa mtu mwaminifu kiasili, alifikia kupitishwa kwa mojawapo ya sheria za haki katika historia ya wanadamu, kwa kutumia mbinu potovu.
La kustaajabisha zaidi ilikuwa siku ambapo utumwa ulikomeshwa kisheria nchini Marekani. Wadau wa mazungumzo ya Kusini walifika katika Baraza la Wawakilishi kutoka Richmond (mji mkuu wa Shirikisho) ili kujadili masharti ya kujisalimisha. Maana yenyewe ya marekebisho hayo ilipotea, lakini Lincoln, akiwa tayari amebebwa na mchakato uleule wa mapambano ya kisiasa, aliwahadaa wajumbe wa mkutano huo, akipinga utayari wa Kusini kujisalimisha.
Wazo la usawa wa Waamerika wote, bila kujali rangi ya ngozi zao, halikuwa maarufu katika miaka hiyo ama Kusini au Kaskazini. Kukomeshwa kwa utumwa nchini Marekani kuliambatana na wengihila za kisheria, wakati mwingine kuifanya kuwa haina maana. Marekebisho yaliyofuata, ya XIV, ya Katiba (1868) yalipiga marufuku kupitishwa na mataifa ya sheria mpya za kibaguzi, lakini hayakuhitaji kufutwa kwa sheria za zamani. Wale maseneta waliopiga kura kwa ajili ya ukombozi wa watumwa hawakuwahi hata kufikiria kwamba "raia huru" weusi wangeweza kupiga kura na kuchaguliwa kwa misingi sawa na wazungu.
Kutenganisha (kutenganisha shule, usafiri, hoteli, madawati ya bustani na vyoo vya umma kwa watu weusi na weupe) kuliendelea kufanya kazi katika majimbo mengi ya kusini mwa Marekani hadi miaka ya 60 ya karne ya XX. Zaidi ya hayo, hivi majuzi iliibuka kuwa huko Mississippi kukomesha kwa jumla na kwa mwisho kwa utumwa huko Merika bado hakujarasimishwa. Mwaka wa 2013 uliashiria kutoweka kwa ngome ya mwisho ya ubaguzi wa rangi. Iliidhinishwa mnamo 1995, hati hiyo ilizunguka kupitia maabara ya ukiritimba kwa miaka mingine 18, hadi ikapitishwa rasmi na Daftari la Shirikisho mnamo Februari 7. Kama msemo unavyosema: "Afadhali kuchelewa kuliko kutowahi."
Je, kuna usawa kamili sasa? Haiwezekani. Hata hivyo, hii haihusu Marekani pekee…
