Kufikia 1916, vita vya wenyewe kwa wenyewe katika ukumbi wa michezo wa Ufaransa vilidumu kwa muda mrefu sana. Kwa miezi mingi, askari wa majeshi yanayopingana hawakuweza kusonga hata kilomita moja.
Maandalizi
Washirika waliowakilishwa na Waingereza na Wafaransa walikubaliana baina yao juu ya mashambulizi ya pamoja. Jukumu kuu lilitayarishwa kwa vitengo vya Republican, wakati Waingereza walichukua jukumu la kusaidia. Vilikuwa Vita vya Somme, ambavyo vilikuja kuwa mojawapo ya vita vya umwagaji damu zaidi wa vita hivyo.
Kulingana na mpango huo, washirika wa Entente walipaswa kushambulia pande tatu kwa wakati mmoja: Kirusi, Kiitaliano na Kifaransa. Mambo makuu yalizungumziwa mnamo Desemba 1915 katika mji wa Chantilly huko Picardy. Waitaliano na Warusi walikuwa wataanza shughuli zao mnamo Juni, wakati shambulio la Somme lilipangwa Julai 1.
Majeshi matano yalishiriki: matatu ya Kifaransa na mawili ya Kiingereza. Walakini, vita kwenye Somme hakuenda kama ilivyopangwa, wakati idadi kubwa ya askari waliangamia huko Verdun (karibu 160 elfu). Sehemu ya mbele ambayo shambulio hilo lilipangwa lilikuwa na upana wa kilomita 40. Jenerali Rawlinson na Fayol waliongoza sekta hii. Usimamizi mkuu ulifanywa na Ferdinand Foch. Utetezi wa Ujerumani ulisimamiwa na Fritz von Hapo chini.
Bado katika hatua ya kupangailionekana wazi kwamba vita vya Somme vingekuwa vita virefu na vikali, vinavyohitaji matumizi ya rasilimali zote zilizopo. Mkoa ulikuwa na mistari mingi na mitaro. Amri hiyo ilitarajia kwamba mwanzoni silaha hizo zingeharibu kila mstari, na kisha askari wa miguu wataimiliki. Hii ilipaswa kurudiwa hadi shaka ya mwisho ikashuka.
Mwanzo wa kukera
Hapo awali, nafasi za Wajerumani zilitakiwa kurushwa na mizinga. Maandalizi haya yalianza hata kabla ya mashambulizi makubwa mnamo tarehe 24 Juni. Kwa wiki nzima, redoubts na ngome za jeshi la Ujerumani ziliharibiwa kwa utaratibu ili kufungua njia kwa watoto wachanga kwa nafasi zisizo na ulinzi za adui. Bunduki pia ziliteseka. Takriban nusu ya vitengo vilivyo tayari kwa mapigano vilizimwa.
Kama ilivyotabiriwa, askari wa miguu walianza tarehe 1 Julai. Katika siku ya kwanza, askari wasiopungua 20,000 wa Uingereza walikufa, kutia ndani washiriki wa jeshi la msafara kutoka makoloni ya ufalme huo. Kwenye upande wa kulia, iliwezekana kuchukua nafasi za adui, wakati upande wa kushoto, jaribio lile lile lilishindwa na kumalizika kwa idadi kubwa ya hasara zisizoweza kurejeshwa. Kutokana na hali hii, baadhi ya vitengo vya Kifaransa vilisonga mbele sana na vilikuwa chini ya tishio la kuzingirwa na kutokea kwa "cauldron". Kwa hiyo, Fayol aliwaamuru askari wake warudi nyuma kwa kiasi fulani na kuwaacha washirika wawapate.
Vita vya msimamo
Shambulio lilibaki la polepole sana, ambalo kwa ujumla lilikuwa kipengele cha Vita vyote vya Kwanza vya Dunia. Kila kilomita ilitolewa kwa gharama ya idadi kubwa ya wahasiriwa. Wakati fulani askari walirudimaeneo ambayo watangulizi wao waliuawa na kuachwa mwaka mmoja uliopita. Mpaka wa kabla ya vita wa Ufaransa, Ubelgiji na Ujerumani umekuwa makaburi.
Kufikia Julai, hakuna upande ulioweza kupata mafanikio ya kimkakati. Kwa hivyo, vita kwenye Somme vilileta mgawanyiko zaidi na zaidi kutoka kwa pande zingine. Hivi karibuni Wajerumani waliona uhaba wa vikosi, kwani sambamba na matukio ya Ulaya Magharibi, shambulio la Brusilov la jeshi la Urusi lilikuwa likiendelea mashariki. Huko, Austria ikawa shabaha ya shambulio hilo, na Ujerumani ililazimika kuhamisha askari na vifaa vingi vya kumsaidia, ili isifikie mgawanyiko wa Nicholas II nyuma yake ya amani.
Kupungua kwa Wajerumani
Kufikia Septemba, vita vya ugomvi vilikuwa vimewageukia Wajerumani kwa kuwa ilibidi wasitishe vitendo vyao vyote vya kukera katika vita dhidi ya Waingereza na Wafaransa. Hii ilikuwa zamu muhimu katika mwendo wa matukio, ikisaidiwa na Vita vya Somme. Matokeo ya uamuzi huu yalikuwa dhahiri: Entente iliamua kurudia mashambulizi makubwa ya Julai.
Kihisabati, pande hizo mbili za mzozo ziliwakilishwa na mgawanyiko wa 58 na 40, sio kupendelea Wajerumani. Ili kuinua ari ya askari waliochoka, mrithi wa ufalme wa Bavaria, Ruprecht, aliwasili katika jeshi. Waingereza walijibu kwa kutumia mizinga kwa mara ya kwanza katika historia. Ilikuwa ni mfano wa Mark V, ambao ulikuwa na bunduki za mashine na mizinga (kulingana na usanidi). Mashine ilikuwa haijakamilika, ilikuwa hatarini na haina ufanisi. Walakini, iliwakatisha tamaa kabisa Wajerumani, ambao hawakujua ni vita gani kwenye Somme ilikuwa ikiwatayarisha. Tarehe ya vita ilienea kwa wannemwezi (Julai 1 - Novemba 18).
matokeo
Mwishoni mwa vuli, Waingereza na Wafaransa walisonga mbele kwa umbali wa kilomita 37, baada ya hapo Vita vya Somme viliisha. Mapigano yaliendelea kwa muda mfupi na kwa sehemu. Mbele iliganda kwa matarajio mengine. Wakati umeonyesha kuwa hasara hiyo iliifanya Ujerumani kuwa kavu na kuipa Entente mpango wa kimkakati katika awamu ya mwisho ya vita. Uzoefu muhimu sana wa ushirikiano uliruhusu makao makuu ya Uingereza na Ufaransa kuratibu shughuli zao kwa ufanisi zaidi katika shughuli za siku zijazo.
Washirika walipoteza takriban watu elfu 146 waliouawa na elfu 450 kujeruhiwa wakati wa shambulio hilo. Walemavu waliendelea kuwa walemavu maisha yao yote, na yote kwa sababu ya aina mpya za silaha, kama vile chokaa. Wajerumani waliwaacha 164,000 wakiwa wamekufa kwenye uwanja wa vita, na 300,000 walipelekwa hospitalini.
