Kapteni Edward John Smith ni mtu wa ajabu ambaye jina lake limeandikwa milele katika historia kuhusiana na kuhusika kwake katika maafa makubwa zaidi kwenye maji.
Utoto na familia
Edward John Smith, ambaye wasifu wake ulianza tangu kuzaliwa Januari 27, 1850, ni maarufu sana.
Mvulana alitokea katika familia ya Edward Smith na Katherine Hancock (Marsh) katika mji mdogo wa Hanley, huko Staffordshire, Uingereza.
John Edward alikuwa mtoto wa mfinyanzi. Baba alisisitiza upendo kwa kazi yake, lakini mtoto wake alipenda kusafiri, bahari, nchi za mbali. Mama ya mvulana huyo alikuwa mfanyakazi mzuri wa benki, lakini baadaye alipendelea kufungua duka lake la mboga badala ya kazi ya ukarani.
Kuanza kazini
Akiwa na umri wa miaka kumi na miwili, nahodha wa Titanic, Edward John Smith, alimpoteza babake, ambaye alifariki kwa ugonjwa wa kifua kikuu. Mvulana huyo alilazimika kuacha shule na kupata kazi katika kiwanda huko Stoke-on-Trent, ambapo kijana mdogo lakini mfanyakazi mgumu sana alikabidhiwa usimamizi wa nyundo ya mvuke. Lakini kazi hii haikuleta raha inayotaka kwa kijana huyo. Aliota ndoto ya bahari na kusafiri.
Akiwa na umri wa miaka kumi na saba, hatima ilimleta Liverpool, ambapo aliunganisha maisha yake milele na meli nakwa bahari.
Baada ya mafunzo ya miaka miwili, John Edward aliweza kupata kazi yake ya kwanza kwenye meli ya Senator Weber, katika kampuni iliyobobea katika usafirishaji wa bidhaa. Kijana mkaidi hakukwepa kazi yoyote. Haraka alipanda ngazi ya kazi na baada ya miaka minne alipata haki ya kushikilia wadhifa wa nahodha msaidizi.
Mnamo 1876, John Edward mwenye umri wa miaka ishirini na sita aliongoza meli yake ya kwanza, Lizzie Fennell. Katika miaka mitatu iliyofuata, alisafiri mamia ya maelfu ya maili za baharini kati ya Marekani, Kanada na Uingereza.
Mabadiliko makubwa
Mnamo 1880, ndoto ya zamani ya nahodha ilitimia - aliweza kujiunga na safu ya kampuni kubwa na yenye nguvu zaidi ya usafirishaji wa wakati huo - White Star Line.
Jambo lililovutia ni kwamba shirika karibu halikuhudumia usafirishaji wa bidhaa. Lengo kuu la kampuni lilikuwa ni usafiri wa abiria.
Kutokana na ukweli kwamba meli za abiria na mizigo hutofautiana katika ushughulikiaji, nahodha ambaye tayari alikuwa ameimarika alilazimika kuanza kazi yake upya kutoka chini kabisa.
Shukrani kwa bidii na ustahimilivu wake, baada ya miaka saba alichukua tena usukani kwenye daraja kuu.
Katika miaka iliyofuata, John Edward alisimamia meli kama vile "Ripablik", "B altik", "Koptik", "Adriatic", "Germanic", "Runik" na zingine.
Mnamo 1892, nahodha alikabidhiwa usimamizi wa meli kubwa zaidi ya kampuni, Majestic. Tangu wakati huoEdward Smith alipatikana kwenye meli kubwa pekee.
Umma unaotumia huduma za laini za darasa hili ulikuwa zaidi ya matajiri. John Edward alipewa jina la utani "Kapteni wa Mamilionea."
Huduma ya kijeshi
Hali duniani ilikuwa inapamba moto. Mnamo 1888, nahodha aliandikishwa katika Hifadhi ya Jeshi la Wanamaji la Uingereza.
Hakushiriki katika mapigano makali. Hata hivyo, Edward alilazimika kufanya safari kadhaa ili kusafirisha wanajeshi hadi ufukweni mwa Afrika Kusini, ambako Vita vya Maburu vilikuwa vikiendelea.
Mnamo 1904, nahodha alitunukiwa cheo cha afisa wa kijeshi cha Commodore.
Maisha ya Familia
Mwaka elfu moja mia nane themanini na saba uliwekwa alama kwa ajili ya John Edward sio tu kwa mafanikio katika uwanja rasmi. Mnamo tarehe kumi na mbili ya Julai alioa Sarah Eleanor Pennington. Tayari tarehe 2 Aprili mwaka uliofuata, familia yao changa ilisherehekea kujazwa tena - walikuwa na binti, ambaye aliitwa Helen.
Maisha ya familia ya nahodha yalifanyika katika nyumba kubwa, pana ya matofali mekundu katika viunga vya Southampton.
Ndege ya mwisho
Mnamo Aprili 10, 1912, mradi kabambe zaidi wa mwanzoni mwa karne ya ishirini, uliovutia kwa kiwango chake hata baada ya miaka mia moja, ulizinduliwa kutoka bandari ya Southamptor - mjengo wa kisasa zaidi uitwao Titanic. Meli hiyo ilijengwa kwa muda wa miaka mitatu katika eneo la meli huko Belfast.
Uhamisho wa Titanic ulikuwa tani 52,310, kwa kasi hadimafundo ishirini na tatu, ilikuwa na sifa ya chuma cha chuma, mtambo wa nguvu wenye uwezo wa farasi hamsini na tano elfu, abiria elfu moja na mia tatu na kumi na saba kwenye bodi. Na huyu Colossus aliteuliwa kusimamia nahodha maarufu.
Edward John Smith! Ataongoza Titanic!”, - hivi vilikuwa vichwa vya habari vya magazeti ya Kiingereza yaliyotolewa kwa meli hiyo maarufu.
Mjengo ulichukuliwa kuwa hauwezi kuzama. Wahandisi wa usanifu walikuwa na uhakika kwamba vyumba walivyounda kwa vichwa vingi visivyoweza kupenyeka vingesaidia meli kustahimili vipengele vyovyote.
Kwa John Smith, hii ilipaswa kuwa safari ya mwisho katika taaluma yake, ambapo alipaswa kustaafu ipasavyo.
Maafa
Kulingana na toleo rasmi, usiku wa tarehe kumi na nne hadi kumi na tano ya Aprili, elfu moja mia tisa na kumi na mbili, mjengo huo uligongana na jiwe la barafu, ulipokea mashimo muhimu. Meli ilianza kuzama kwa kasi na baada ya saa tatu hatimaye ilizama chini.
Idadi kamili ya waliokufa imethibitishwa - watu elfu moja mia nne tisini na sita. Walionusurika ni mia saba kumi na mbili.
Dakika za mwisho za nahodha
Toleo la msingi zaidi ni kwamba afisa alijipiga risasi. Ushuhuda wa washiriki waliobaki wa timu hutofautiana. Wengine wanadai kwamba walimwona John Smith mara ya mwisho kwenye daraja. Wengine wana hakika kwamba alikuwa miongoni mwa watu wengine ndani ya maji. Mtu hata alijaribu kumsaidia nahodha kuingia kwenye mashua, lakini majaribio haya hayakufaulu.
mwili wa John Smith haukupatikana. Nafsi yake ni ya milelekushoto na bahari.
Familia ya Kapteni baada ya maafa
Mke Sara aliishi miaka mingine kumi na tisa baada ya kifo cha mumewe. Mnamo 1931, alikufa katika ajali ya gari huko London, ambapo alihamia baadaye.
Binti Helen ameishi maisha ya kusisimua na ya kuvutia kama mjasiriamali na dereva wa magari ya mbio.
Msichana huyo alifuatilia kwa shauku habari zote zinazohusiana na Titanic. Imebainika kuwa alitembelea seti za filamu mara kwa mara na kumtazama kwa makini mwigizaji aliyeigiza baba yake.
