Kuelezea lugha za ulimwengu, wanaisimu hutumia kanuni tofauti za uainishaji. Lugha zimejumuishwa katika vikundi kulingana na kanuni ya kijiografia (eneo), kulingana na ukaribu wa muundo wa kisarufi, kwa msingi wa umuhimu wa lugha, matumizi katika hotuba ya kila siku.
Kwa kutumia kigezo cha mwisho, watafiti hugawanya lugha zote za ulimwengu katika vikundi viwili vikubwa - lugha hai na zilizokufa za ulimwengu. Kipengele kikuu cha zamani ni matumizi yao katika hotuba ya kila siku ya mazungumzo, mazoezi ya lugha na jamii kubwa ya watu (watu). Lugha hai hutumiwa mara kwa mara katika mawasiliano ya kila siku, kubadilika, kuwa ngumu zaidi au kurahisishwa kadri muda unavyopita.
Mabadiliko yanayoonekana zaidi hutokea katika msamiati (msamiati) wa lugha: baadhi ya maneno hupitwa na wakati, hupata rangi ya kizamani, na, kinyume chake, maneno mapya zaidi na zaidi (neolojia mamboleo) yanaonekana kuashiria dhana mpya. Mifumo mingine ya lugha (mofolojia, fonetiki, kisintaksia) haina ajizi zaidi, inabadilika polepole sana na haionekani sana.
Lugha mfu, tofauti na iliyo hai, haitumiki kila sikumazoezi ya lugha. Mifumo yake yote haiwezi kubadilika, ni vipengele vilivyohifadhiwa, visivyobadilika. Lugha iliyokufa, iliyonaswa katika makaburi mbalimbali yaliyoandikwa.
Lugha zote zilizokufa zinaweza kugawanywa katika vikundi viwili vikubwa: kwanza, zile ambazo hapo zamani zilitumika kwa mawasiliano ya moja kwa moja na baadaye, kwa sababu tofauti, ziliacha kutumika katika mawasiliano ya moja kwa moja ya wanadamu. Kilatini, Kigiriki, Coptic, Old Icelandic, Gothic). Kundi la pili la lugha zilizokufa ni zile ambazo hakuna mtu amewahi kuzizungumza; ziliundwa mahsusi kufanya kazi fulani (kwa mfano, lugha ya Kislavoni ya Kanisa la Kale ilionekana - lugha ya maandishi ya kiliturujia ya Kikristo). Lugha iliyokufa mara nyingi hubadilishwa kuwa hai, inayotumiwa kikamilifu (kwa mfano, Kigiriki cha kale kilitoa nafasi kwa lugha za kisasa na lahaja za Ugiriki).
Kilatini kina nafasi maalum sana miongoni mwa vingine. Bila shaka, Kilatini ni lugha mfu: haijatumika katika mazoea ya mazungumzo tangu karibu karne ya sita BK.
Lakini, kwa upande mwingine, Kilatini kimepata matumizi makubwa zaidi katika dawa, dawa, istilahi za kisayansi, ibada ya Kikatoliki (Kilatini ni lugha rasmi ya "serikali" ya Holy See na Jimbo la Vatikani). Kama unaweza kuona, Kilatini "iliyokufa" inatumika kikamilifu katika nyanja mbali mbali za maisha, sayansi na maarifa. Taasisi zote kubwa za kifalsafa za elimu ya juu lazima zijumuishe Kilatini wakati wa masomo,hivyo kuhifadhi mila ya elimu ya classical huria sanaa. Kwa kuongeza, lugha hii iliyokufa ni chanzo cha aphorisms fupi na capacious ambayo imepita kwa karne nyingi: ikiwa unataka amani, jitayarishe kwa vita; kumbukumbu Mori; daktari, jiponye mwenyewe - maneno haya yote yenye mabawa "kuja" kutoka Kilatini. Kilatini ni lugha ya kimantiki na yenye maelewano, iliyotupwa, isiyo na frills na maganda ya maneno; haitumiki tu kwa madhumuni ya matumizi (kuandika mapishi, kuunda nadharia ya kisayansi), lakini pia, kwa kiasi fulani, kielelezo, kiwango cha lugha.
