Armenia Kuu ya Kale ilikuwepo kati ya karne ya 2. BC e. na 5 c. n. e. Katika enzi zake, lilikuwa jimbo kubwa lililoko kati ya Bahari ya Caspian na Mediterania.
Waarmenia katika nyakati za kale
Watu wa Armenia walipata uhuru baada ya Alexander the Great kuteka Uajemi na kupindua nasaba ya Achaemenid iliyotawala huko. Kampeni yake ilibadilisha hali katika eneo hilo. Kabla ya hapo, Waarmenia waliishi chini ya utawala wa Waajemi, na kwenye eneo la hali yao ya baadaye kulikuwa na satrapi ya Uajemi (jimbo).
Baada ya kifo cha Aleksanda Mkuu, mamlaka yake kuu iligawanyika na kuwa majimbo mengi yenye vita. Miongoni mwao walikuwa wakuu wa Armenia. Mwanzoni mwa karne za III na II. BC e. nchi hizi zote ziliunganishwa karibu na nasaba ya Kigiriki ya Seleucid. Wakati huo ndipo watu wa Armenia hatimaye waliweka eneo ambalo sasa linachukuliwa kuwa Armenia ya kihistoria. Lugha asilia na mila zimekuzwa.
Artashes mimi
Waseleusi hawakutawala Waarmenia kwa muda mrefu. Mnamo 189 KK. e. walishindwa na Warumi, waliokuja Mashariki ya Kati kwa muda mrefu. Lakini majeshi ya Ulaya hayakufika Armenia. Wakati huo huo, ghasia za kitaifa zilizuka katika nchi hii.dhidi ya Seleucids, ambayo iliongozwa na mmoja wa wanastrategists wa ndani - Artashes. Ni yeye aliyejitangaza kuwa mfalme huru.
Hivi ndivyo Armenia Kubwa ilionekana, jina ambalo lilipitishwa ili kuitofautisha na Armenia Ndogo, iliyoko ng'ambo ya Mto Euphrates. Artashes akawa mwanzilishi wa nasaba ya Artashesid, ambayo ilitawala kifalme hadi 14 AD. e. Chini ya utawala wake ilikuwa Nyanda za Juu za Armenia nzima. Artashes Nilianzisha pia mji mkuu mpya - Artashat.
Inafurahisha kwamba kwa karne kadhaa makazi ya watawala wa Armenia mara nyingi yamebadilika. Lakini kila mji mkuu mpya, isipokuwa Tigranakert, mara kwa mara ulikuwa kwenye bonde la Ararati, kwenye ukingo wa Mto Araks. Maeneo haya yalindwa kikamilifu kutoka kwa maadui na vikwazo vya asili: milima na maziwa. Leo, mji mkuu wa kisasa wa Armenia, Yerevan, pia iko huko. Katika kusini mwa bonde hilo kuna Mlima Ararati maarufu. Hii ni ishara ya kitaifa ya Waarmenia. Leo Ararat iko nchini Uturuki. Lakini ni Jamhuri ya kisasa ya Armenia ambayo inachukuliwa kuwa mrithi wa kitaifa wa Armenia Kubwa. Hali hii ya zamani ilikuwa na kifaa cha kawaida cha wakati huo. Mfalme alikuwa na nguvu isiyo na kikomo. Taasisi zote za serikali zilijilimbikizia katika jumba la kifalme.
Tigran II
Armenia Kubwa ilifikia siku yake kuu chini ya Tigran II kutoka kwa nasaba hiyo hiyo ya Artashesia. Alitawala kutoka 95-55. BC e. na wakati wa uhai wake alipokea jina la utani Mkuu. Tigran aliweza kutiisha majimbo mengi kwenye eneo la Uturuki ya kisasa, kupanua mipaka yake mwenyewe.majimbo kwenye ufuo wa Bahari ya Mediterania.
Historia ya Armenia Kubwa katika kipindi hiki ilijumuisha vita na wafalme wa Uajemi na Wagiriki kwenye magofu ya milki ya Aleksanda Mkuu. Kwa heshima ya mafanikio yake, Tigran II hata alichukua jina jipya. Walianza kumwita "mfalme wa wafalme." Cheo hiki kilivaliwa na wafalme wa Parthia kabla yake.
Hata hivyo, vita vya ushindi viligeuka kuwa janga. Waarmenia walijikuta kwenye njia ya upanuzi wa Warumi. Kwa wakati huu, jamhuri ilichukua hatua madhubuti kutiisha Mashariki ya Kigiriki. Ugiriki ilikuwa tayari chini ya utawala wa Warumi. Vita vilizuka kati ya vikosi vya Magharibi na Waarmenia. Kama matokeo, Warumi walizingira mji mkuu wa Tigranes - Tigranakert. Jiji lilitimuliwa baada ya maasi dhidi ya mfalme kuanza ndani ya kuta zake. Warumi walipanga kuteka nchi nzima, lakini walishindwa kutokana na mapigano ya wenyewe kwa wenyewe nyumbani na hali tete ya kisiasa katika Seneti.
Ukristo kwa Waarmenia
Tukio muhimu kwa watu wote wa Armenia lilikuwa kupitishwa kwa Ukristo kama dini rasmi mnamo 301. Hii ilifanywa na Trdat III. Jumuiya ya kidini ndiyo iliyosaidia Waarmenia kubaki wakiwa waseja hata baada ya jimbo lao kuanguka. Kanisa huru la kitume lilikuwepo hata chini ya utawala wa wapagani na Waislamu. Jamhuri ya kisasa ya Armenia inasalia kuwa nchi ya Kikristo.
Kuanguka kwa Armenia Kubwa
Tangu karne ya 3, Armenia Kuu imekuwa ikikumbwa na vita mara kwa mara na Uajemi na Milki ya Roma. Aidha, hali ilikuwakudhoofishwa na kuongezeka kwa ukabaila. Watawala na wamiliki wa maeneo makubwa ya ardhi mara nyingi hawakutii maagizo ya moja kwa moja ya mfalme, ambayo yaliharibu nchi kutoka ndani. Mnamo 387, Armenia Kuu ilipoteza vita vingine na iligawanywa kati ya Warumi na Waajemi. Hapo awali, kila nusu ilikuwa na uhuru wake kutoka kwa nguvu kuu ya kigeni. Warumi waliharibu serikali hii ya roho mnamo 391. Mnamo 428 Waajemi walifanya vivyo hivyo. Tarehe hii inachukuliwa kuwa mwisho wa Armenia Kuu.
Hata hivyo, watu walidumisha mtindo wao wa maisha wa zamani. Baada ya ardhi ya Armenia kukaliwa na Waarabu katika karne ya 7, Waarmenia wengi walikimbilia imani ya kawaida ya Byzantium. Huko wakawa viongozi wa kijeshi na maafisa wakuu. Kwa kuongezea, kulikuwa na watawala kadhaa wenye asili ya Kiarmenia huko Constantinople.
